En 2025, el proceso para obtener la residencia permanente (Green Card) en Estados Unidos sufrió cambios clave que afectan a plazos, requisitos médicos, formularios y categorías de elegibilidad. Estas modificaciones buscan agilizar trámites, pero implican más atención a los detalles. Aquí te contamos todo lo que debes saber para no cometer errores.
La residencia permanente, conocida como Green Card, es el documento que permite a millones de inmigrantes vivir y trabajar de forma legal en Estados Unidos, y es el paso previo para acceder a la ciudadanía.
En 2025, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS) introdujo modificaciones en el procedimiento, que impactan en el tiempo de espera, los formularios aceptados y los requisitos médicos.
Los cambios entraron en vigor de forma escalonada desde diciembre de 2024 y afectan tanto a solicitantes dentro del país como a quienes gestionan su visa desde el extranjero.
Entre las novedades destacan la presentación obligatoria de ciertos formularios actualizados, la inclusión del examen médico junto a la solicitud y un nuevo criterio para calcular la edad de beneficiarios bajo la Ley de Protección del Estatus del Niño (CSPA).
¿Cómo se debe tramitar la residencia permanente (Green Card) tras la última actualización?
El USCIS estableció que el examen médico (Formulario I-693) debe entregarse junto a la solicitud I-485 (solicitud de residencia permanente), con el fin de evitar retrasos por expedientes incompletos.
El examen lo realizan médicos autorizados e incluye revisión del historial clínico, vacunas y detección de enfermedades contagiosas como tuberculosis, sífilis o gonorrea.
Para este trámite, es necesario presentar identificación oficial, registro de vacunación y, en algunos casos, seguro médico.
Aunque los costos varían, no siempre son cubiertos por los seguros. Desde el 22 de enero de 2025 ya no se exige la vacuna contra COVID-19 como requisito, y desde el 10 de febrero solo se acepta la versión del formulario I-485 del 24 de octubre de 2024.
En cuanto a las vías de solicitud, existen dos procedimientos principales. El primero se conoce como Ajuste de estatus y es útil para quienes ya están en EE.UU. y cumplen con las condiciones para presentar el I-485.
La segunda modalidad es el trámite consular. Funciona para solicitantes fuera del país, que deben esperar un número de visa y acudir a una entrevista en un consulado estadounidense.
Las categorías de elegibilidad siguen incluyendo patrocinio familiar, empleo, programas humanitarios, categorías especiales y la lotería de visas.
¿Qué pasos debes completar para que te otorguen la residencia permanente (Green Card)?
El proceso habitual, ya sea desde EE.UU. o el extranjero, incluye:
- Presentar la petición de inmigrante (Formulario I-130 o equivalente según categoría).
- Esperar la aprobación y, en su caso, la disponibilidad de un número de visa.
- Presentar la solicitud de residencia permanente (I-485) o visa de inmigrante.
- Acudir a la cita biométrica para huellas, foto y firma.
- Asistir a la entrevista con un oficial de inmigración.
- Esperar la decisión final.
En 2025, el tiempo de tramitación depende de la categoría, el país de origen y la carga de trabajo de las oficinas. Puede ir de varios meses a años. Expedientes incompletos o cambios en políticas migratorias pueden añadir demoras.
Un cambio relevante desde el 15 de agosto de 2025 es que el cálculo de la edad de los solicitantes bajo la CSPA se hará con la tabla de Fechas de Acción Final del Boletín de Visas, tanto para el USCIS como para el Departamento de Estado.
Esto busca uniformidad y proteger a hijos de inmigrantes que cumplen 21 años durante el proceso.
¿Cuáles son los errores que debes evitar para realmente acceder a la residencia permanente?
Uno de los errores más comunes es presentar formularios obsoletos o incompletos. Desde febrero de 2025, solo se aceptan versiones actualizadas del I-485 y el examen médico debe incluir, como mínimo, la sección de vacunación completa.
Otro problema frecuente es no respetar los plazos. Bajo la CSPA, la solicitud debe presentarse en un plazo máximo de un año desde que la visa está disponible, salvo circunstancias extraordinarias.
También es crucial no acumular ausencias prolongadas de EE.UU. sin justificación, ya que el USCIS podría considerar que se abandonó el estatus de residencia.
La omisión de información relevante o la entrega de documentos falsos conlleva rechazos inmediatos e incluso procedimientos de deportación.
Para quienes buscan la ciudadanía después de la green card, el USCIS investiga el historial de buen carácter moral durante los cinco años previos a la solicitud y hasta el día del juramento, además de antecedentes penales, vínculos con EE.UU. y respeto a las leyes migratorias.
Por último, no se debe pasar por alto que las políticas migratorias pueden cambiar en cualquier momento, especialmente bajo administraciones con discursos restrictivos.
