Las personas con residencia legal en Estados Unidos cuentan con opciones para acceder a una cobertura médica a través de Medicaid y el sistema de Obamacare, ambos programas que debes conocer. En esta nota te contamos en qué consisten ambos programas, qué requisitos debes cumplir y qué beneficios se contemplan para 2025.
Quienes obtuvieron la residencia legal en Estados Unidos pueden acceder a programas de cobertura médica como Medicaid o el mercado de seguros conocido como Obamacare.
Ambos sistemas ofrecen planes de salud con distintos niveles de asistencia según los ingresos, la edad, el estado de salud y el tipo de residencia. A partir de 2025, algunas condiciones clave se mantienen y otras se ajustan, especialmente para quienes atraviesan situaciones de cambio de vida, pérdida de cobertura u otras necesidades médicas.
Los programas están disponibles en todo el país, aunque varían según el estado. Medicaid es una colaboración entre gobiernos estatales y el federal, mientras que Obamacare está regulado por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA).
Esta nota explica cómo acceder a ellos, qué cubren y qué consideraciones deben tener en cuenta los inmigrantes con residencia legal en Estados Unidos para tramitar su cobertura en este nuevo período.
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¿Cómo aplicar a Medicaid y Obamacare si cumples con la residencia legal?
Para acceder a Medicaid, el primer paso es verificar si tu estado de residencia lo ofrece a personas con tu perfil. En todos los estados, Medicaid cubre a niños, embarazadas, personas con discapacidades y algunos adultos con ingresos bajos.
En varios estados, el programa se ha ampliado para cubrir también a adultos con bajos ingresos sin hijos. Para aplicar, es necesario tener residencia legal, cumplir con ciertos criterios de ingreso y comunicarse con la agencia estatal de Medicaid correspondiente.
La solicitud puede realizarse en línea, por teléfono o en persona. El formulario incluye preguntas sobre tu situación legal, número de Seguridad Social, ingresos familiares, estado civil y otros datos. También puede pedirse documentación que demuestre tu estatus migratorio.
Para encontrar un médico que acepte Medicaid, debes consultar directamente con tu plan de salud o contactar a la agencia estatal. Más información en: https://www.medicaid.gov
Para Obamacare, los residentes legales pueden inscribirse a través del Mercado de Seguros Médicos en este enlace.
El proceso se habilita anualmente en el periodo de inscripción abierta, aunque también hay períodos especiales si la persona cambia de estado, pierde su cobertura, se divorcia, tiene un hijo o experimenta otras situaciones importantes.
Para calificar, debes vivir en Estados Unidos, tener residencia legal y no estar encarcelado.
Durante la inscripción, los usuarios pueden comparar planes, verificar subsidios disponibles según sus ingresos y seleccionar la cobertura que mejor se ajuste a sus necesidades. Es importante tener a mano tu número de seguro social, pruebas de ingresos y documentos migratorios válidos.
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¿Cuáles son los beneficios de Medicaid y Obamacare para quienes cuentan con la residencia legal?
Medicaid brinda cobertura a bajo costo o sin costo, según el nivel de ingresos, y puede incluir servicios como consultas médicas, hospitalización, medicamentos, salud mental y transporte en ambulancia.
En todos los estados cubre servicios dentales para menores de 21 años, y algunos estados extienden esta cobertura a adultos. La amplitud del plan varía significativamente según el estado, lo que puede influir en el tipo de atención que recibe cada beneficiario.
Otro aspecto importante es que Medicaid también puede cubrir servicios en centros de salud comunitarios, donde se brinda atención médica primaria a personas con bajos recursos, sin importar su estatus de asegurado.
Este acceso es crucial para comunidades inmigrantes y personas mayores con limitaciones económicas.
Obamacare, por su parte, ofrece seguros de salud que deben cubrir un conjunto esencial de beneficios: atención preventiva, hospitalización, medicamentos recetados, salud mental, maternidad y otros.
Uno de los principales beneficios para inmigrantes legales es el acceso a subsidios en las primas, que reducen el costo mensual del seguro. Estos subsidios aplican si tus ingresos están entre el 100% y el 400% del nivel federal de pobreza.
La ley también prohíbe rechazar la cobertura por enfermedades preexistentes o por sexo, elimina límites anuales o de por vida en el uso del seguro, y permite que adultos jóvenes permanezcan en el plan de sus padres hasta los 26 años. Estas condiciones representan avances importantes en equidad en el acceso al sistema de salud.
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¿Qué aspectos trascendentales de Medicaid y Obamacare debes reconocer antes de tramitar?
Tanto Medicaid como Obamacare tienen diferencias clave que deben comprenderse antes de iniciar un trámite.
En primer lugar, Medicaid depende del estado donde residas, lo que significa que los requisitos, servicios y disponibilidad pueden variar de manera significativa.
En algunos estados, incluso, ciertos adultos con residencia legal no son elegibles si no han residido por más de cinco años en EE. UU.
Además, mientras Medicaid está pensado para personas con muy bajos ingresos, el mercado de seguros de Obamacare permite acceder a planes aún si tus ingresos superan ese umbral, gracias a los subsidios disponibles.
Por eso, muchas personas que no califican para Medicaid sí pueden conseguir cobertura a través del mercado.
Es importante saber que no hay un único formulario nacional para aplicar a estos programas. Cada estado administra su sistema y puede requerir documentación adicional.
También conviene considerar que ciertos cambios en la vida, como mudanzas, nacimientos o pérdida de empleo, activan períodos especiales de inscripción en Obamacare. Si no se aprovechan esos plazos, se debe esperar hasta el siguiente periodo de inscripción general.
Por último, quienes ya tienen Medicare (para mayores de 65 años o personas con ciertas discapacidades) no pueden inscribirse en Obamacare, pero sí deben tener claro cómo combinar o reemplazar sus coberturas entre Medicare Parte A (hospitalización), Parte B (servicios médicos), Parte C (Medicare Advantage) y Parte D (medicamentos).
