Una actualización clave abre oportunidades concretas para quienes esperan completar el ajuste de estatus para la residencia permanente en Estados Unidos. Cambios técnicos, fechas habilitadas y decisiones administrativas reconfiguran el escenario para familias y trabajadores. Qué permite este nuevo marco, a quiénes alcanza y por qué febrero puede marcar una diferencia decisiva.
El gobierno de Estados Unidos habilitó en febrero de 2026 una ventana clave para miles de personas que buscan convertirse en residentes permanentes sin salir del país, mediante el ajuste de estatus durante el Dates for Filing de febrero.
La decisión impacta tanto en categorías familiares como laborales y se apoya en un criterio técnico del Visa Bulletin que permite adelantar trámites largamente esperados.
La medida fue confirmada por U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), que indicó qué cuadro del Visa Bulletin debe utilizarse este mes para presentar el Formulario I-485, el paso central del ajuste de estatus.
El anuncio rige para febrero de 2026 y aplica únicamente a quienes cumplan requisitos específicos vinculados a su categoría, país de origen y fecha de prioridad.
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¿Cuál fue el anuncio de USCIS para el ajuste de estatus para residentes en febrero?
USCIS publica todos los meses una guía denominada “When to File”, donde aclara qué cuadro del Visa Bulletin debe utilizarse para presentar el ajuste de estatus dentro de Estados Unidos. Esa definición es crucial porque determina si una persona puede o no enviar el Formulario I-485 en ese mes.
Para febrero de 2026, el organismo confirmó que tanto las categorías family-sponsored (familia) como employment-based (empleo) deberán utilizar el cuadro de Dates for Filing. Esto significa que no se exige, en este mes, que la fecha esté vigente según los Final Action Dates para poder presentar el trámite.
La decisión se encuentra centralizada en la sección oficial de USCIS llamada “Adjustment of Status Filing Charts from the Visa Bulletin”, donde el organismo remite al Visa Bulletin publicado por el Department of State y aclara qué tabla corresponde usar en cada período.
Este anuncio no modifica las fechas del Visa Bulletin en sí, pero sí redefine quiénes están habilitados a iniciar el proceso dentro de Estados Unidos, algo que tiene efectos prácticos inmediatos para miles de familias y trabajadores.
¿Qué es y por qué tiene tanta importancia el Dates for Filing de febrero 2026 para ajustes de estatus?
El Visa Bulletin contiene dos cuadros distintos para cada categoría: Final Action Dates y Dates for Filing. Aunque suelen confundirse, cumplen funciones muy diferentes dentro del sistema migratorio estadounidense.
Los Final Action Dates indican cuándo hay un número de visa disponible para que la residencia permanente pueda aprobarse. En cambio, los Dates for Filing marcan desde cuándo una persona puede iniciar el trámite, ya sea enviando documentación al National Visa Center desde el exterior o presentando el I-485 si se encuentra dentro del país, siempre que USCIS lo autorice ese mes.
La importancia de febrero de 2026 radica en que USCIS permitió expresamente el uso de Dates for Filing. Esto amplía el universo de personas que pueden presentar el ajuste de estatus, aun cuando su caso todavía no esté listo para aprobación final.
En la práctica, esta ventana permite “ponerse en la fila” del sistema migratorio, un beneficio clave en contextos de demoras, retrocesos o alta demanda de visas.
¿En qué situaciones los residentes temporales deben realizar un ajuste de estatus?
El ajuste de estatus es el procedimiento que permite a una persona que ya está en Estados Unidos cambiar su condición migratoria para convertirse en residente permanente, sin salir del país ni pasar por un consulado.
Este trámite suele ser necesario cuando el beneficiario ingresó con una visa temporal —como estudiante, trabajador o turista— y luego obtuvo una petición familiar o laboral aprobada que lo coloca en una categoría sujeta a cupos anuales.
También aplica a quienes cambiaron de estatus a lo largo del tiempo y ahora cumplen los requisitos para la residencia, siempre que sean elegibles bajo la ley migratoria y no estén dentro de las categorías de “immediate relatives” que no dependen del Visa Bulletin.
Febrero de 2026 resulta especialmente relevante para estos casos, porque habilita a muchos residentes temporales a presentar el I-485 antes de lo que permitirían los Final Action Dates.
¿Quiénes podrán realizar el ajuste de estatus para residentes en Estados Unidos en febrero?
La habilitación de febrero no es general ni automática. Aplica únicamente a personas que se encuentren físicamente en Estados Unidos y sean elegibles para presentar el Formulario I-485.
Además, deben pertenecer a una categoría familiar o laboral sujeta al Visa Bulletin, contar con una fecha de prioridad anterior a la indicada en el cuadro de Dates for Filing y estar comprendidos en un mes en el que USCIS autoriza expresamente el uso de ese cuadro, como ocurre en febrero de 2026.
También influyen el país de “chargeability”, generalmente el país de nacimiento, y la categoría específica dentro de familia o empleo. Países como China, India, México y Filipinas suelen tener fechas distintas por estar sobredemandados.
Quedan excluidos quienes no están en Estados Unidos, quienes no son elegibles para ajuste de estatus o quienes pertenecen a categorías no sujetas a cupo.
¿Qué debes hacer si tu priority date está “current” y qué significa este estatus?
La priority date es la fecha en la que se presentó correctamente la petición inmigratoria, ya sea por un familiar o un empleador. Esa fecha funciona como el “turno” dentro del sistema.
Si tu priority date es anterior a la fecha indicada en el cuadro de Dates for Filing de febrero 2026, se considera “current” para efectos de presentación. Esto te habilita a enviar el I-485 si cumples el resto de los requisitos.
Estar “current” en Dates for Filing no significa que la residencia vaya a aprobarse de inmediato. La aprobación final solo puede ocurrir cuando la fecha también esté vigente en Final Action Dates.
Aun así, presentar el ajuste cuando está permitido suele ser estratégico, porque deja el caso formalmente pendiente ante USCIS.
¿Cuáles son los procedimientos que debes completar para completar el ajuste de estatus para familias?
En los ajustes basados en familia, el proceso comienza con una petición aprobada dentro de las categorías F1, F2A, F2B, F3 o F4, según corresponda.
Una vez habilitada la presentación del I-485, el solicitante puede, en muchos casos, enviar de manera conjunta otros formularios clave:
- I-765, para solicitar el permiso de trabajo (EAD).
- I-131, para solicitar el permiso de viaje o Advance Parole.
Estos beneficios permiten trabajar legalmente y, en ciertos casos, viajar mientras el ajuste está pendiente. Sin embargo, no todos los estatus permiten viajar sin riesgos, por lo que cada situación debe analizarse con cuidado.
El Visa Bulletin de febrero 2026 detalla fechas específicas para cada categoría y país, lo que obliga a una revisión minuciosa antes de presentar la solicitud.
¿Cómo realizar el ajuste de estatus para empleo en Estados Unidos?
En las categorías laborales, el ajuste de estatus depende de una petición basada en empleo, generalmente precedida por una certificación laboral cuando la ley lo exige.
Las preferencias EB-1 a EB-5 tienen fechas distintas según categoría y país. En febrero de 2026, USCIS permitió usar Dates for Filing también para empleo, lo que habilita a trabajadores calificados, profesionales y otros beneficiarios a presentar el I-485 antes de la aprobación final.
Esto resulta especialmente relevante para personas de países con alta demanda, donde los Final Action Dates suelen avanzar lentamente o retroceder.
Al igual que en los casos familiares, presentar antes permite solicitar EAD y Advance Parole, además de dejar el caso en trámite formal ante USCIS.
¿Qué debes tener en cuenta sobre el travel ban vigente para evitar detenciones en Estados Unidos?
Aunque el ajuste de estatus esté presentado, viajar fuera de Estados Unidos sin la autorización adecuada puede generar consecuencias graves, incluida la imposibilidad de reingresar.
Salir del país con un I-485 pendiente sin Advance Parole, o sin cumplir las excepciones específicas de ciertos estatus como H o L, puede interpretarse como abandono del trámite.
Además, la existencia de vetos migratorios, antecedentes o períodos de presencia ilegal previa puede activar controles adicionales al reingreso.
Por eso, uno de los puntos más sensibles del ajuste de estatus en febrero de 2026 no es solo quién puede presentar, sino cómo manejar correctamente los viajes y la permanencia legal mientras el caso está pendiente.
