El camino hacia la residencia permanente en EE UU puede seguir rutas muy distintas y, en 2025, con cambios legales y ajustes en políticas migratorias, conocerlas es más importante que nunca. Desde actualizaciones normativas hasta los tiempos récord de espera, estos son los datos clave que debes saber.
El acceso a la residencia permanente en Estados Unidos, conocida como Green Card, es uno de los trámites más demandados por personas de todo el mundo.
A partir de este mes de agosto de 2025, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) ha introducido cambios en sus políticas y procedimientos que afectan tanto a quienes buscan esta condición por vínculos familiares, laborales o humanitarios, como a las empresas que patrocinan talento extranjero.
Los ajustes responden a directrices emitidas bajo la actual administración, que modifican criterios de elegibilidad, estandarizan procesos de entrevista y actualizan la interpretación de leyes como la de Protección del Estatus del Niño (CSPA).
Esto ocurre en un contexto donde los tiempos de tramitación han alcanzado su punto más alto en décadas, con esperas que superan los tres años en el caso de la inmigración basada en empleo.
¿Cuáles son las opciones habilitadas para la residencia permanente en Estados Unidos?
La Green Card se puede obtener por diversas vías, cada una con requisitos y procesos específicos. Las más comunes siguen siendo las solicitudes basadas en vínculos familiares y en empleo, pero existen opciones adicionales que incluyen programas de sorteo, protección humanitaria y categorías especiales.
En el caso de la residencia por familia, ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes pueden patrocinar a cónyuges, hijos solteros menores de 21 años, padres y hermanos.
El proceso implica la presentación de una petición de inmigrante por parte del patrocinador y, tras la aprobación, la solicitud de residencia mediante ajuste de estatus o trámite consular, según corresponda.
La residencia por empleo requiere que una empresa estadounidense actúe como patrocinadora. Generalmente, esto implica demostrar que no hay trabajadores locales disponibles para el puesto y que el solicitante posee las cualificaciones requeridas.
En casos de alta especialización o inversión, las opciones pueden ampliarse.
Otra alternativa es la Lotería de Visas de Diversidad, que entrega hasta 55.000 residencias a solicitantes de países con baja tasa de inmigración hacia EE.UU. El registro es gratuito y el sorteo es aleatorio, pero la probabilidad de ser seleccionado depende del número de postulantes.
También pueden acceder a la Green Card refugiados y asilados después de un año de permanencia legal bajo ese estatus.
A esto se suman categorías especiales como trabajadores religiosos, miembros de medios internacionales, víctimas de trata o violencia doméstica bajo la Ley VAWA, entre otros casos excepcionales.
¿Qué cambios hubo en las leyes de inmigración y residencia permanente en Estados Unidos?
Durante agosto, el USCIS anunció varias modificaciones a su Manual de Políticas que tienen impacto directo en la residencia permanente y otros beneficios migratorios.
Uno de los cambios más notorios es la implementación de la Orden Ejecutiva “Excluir a los Hombres de los Deportes Femeninos”, que restringe la entrada de atletas masculinos que pretendan competir en disciplinas femeninas, afectando ciertas categorías de visa como O-1A, E11, E21 y exenciones de interés nacional (NIW).
En cuanto a la residencia permanente, la agencia ha restablecido estándares uniformes para entrevistas a asilados y refugiados que solicitan ajuste de estatus mediante el Formulario I-485, con el fin de detectar fraude, amenazas a la seguridad nacional y riesgos para la seguridad pública.
También se actualizó la guía para inmigración basada en la familia, fortaleciendo los criterios para evaluar matrimonios y vínculos familiares, con énfasis en que sean relaciones genuinas y verificables. La medida busca reducir peticiones fraudulentas que debilitan la confianza en el sistema.
Por último, la actualización sobre el cálculo de edad bajo la Ley CSPA establece que, desde el 15 de agosto, USCIS y el Departamento de Estado usarán la tabla de Fechas de Acción Final del Boletín de Visas, con excepciones por circunstancias extraordinarias y sin perjuicio para solicitudes presentadas antes de la nueva fecha.
¿Cuáles son las vías más efectivas para la residencia permanente en Estados Unidos en 2025?
En la actualidad, la vía más directa para la Green Card sigue siendo la residencia por familia, especialmente cuando se trata de familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, ya que no están sujetos a límites anuales de visas y el tiempo de espera suele ser menor que en otros casos.
La residencia por empleo continúa siendo una opción sólida, sobre todo para profesionales altamente calificados en sectores con demanda. Sin embargo, enfrenta demoras históricas que, en 2025, superan los 1.200 días de promedio para completar el proceso, debido a la acumulación de casos y las cuotas anuales por país.
El Programa de Visas de Diversidad es atractivo para quienes no tienen vínculos familiares o laborales en EE.UU., aunque su carácter de sorteo lo convierte en una opción incierta. El plazo entre la selección y la emisión de la visa puede superar el año, y se debe cumplir con todos los requisitos migratorios.
En casos de protección humanitaria, refugiados y asilados cuentan con una ruta clara tras 12 meses de residencia legal, aunque el examen de antecedentes y las verificaciones pueden extender los tiempos.
Las categorías especiales ofrecen oportunidades en contextos muy específicos y requieren asesoría experta para confirmar elegibilidad.
En todos los casos, la preparación de la solicitud, la documentación completa y la asesoría especializada son factores determinantes para reducir demoras y evitar rechazos.
