Una nueva alerta emitida por la Organización Mundial de la Salud puso la lupa en una enfermedad que se transmite preferentemente por vía sexual, pero se ha registrado un gran número de contagios en niños. Todo lo que debes saber sobre esta epidemia y datos útiles si estás por viajar a Italia, España o Argentina.
El mundo nuevamente en alerta
La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió el pasado 14 de agosto una alerta por un nuevo brote de viruela del mono (conocida ahora como “mpox”). Esta epidemia se originó en la República Democrática del Congo, el centro de África y se dispersó por otros países.
En esta ocasión, la enfermedad es originada por un nuevo tipo de virus y por eso la OMS advirtió que las consecuencias de su propagación pueden ser riesgosas.
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Aquí te contamos lo fundamental que debes saber sobre esta nueva epidemia. Si estás planeando viajes a Italia o España, esta información te será de especial utilidad.
1. ¿Es mortal la viruela del mono?
Sí, aunque la tasa de letalidad es baja. El número de casos notificados en lo que va de año en el mundo superó el total del año pasado, con más de 15.600 casos y 537 muertes.
2. ¿Por qué es peligrosa la viruela del mono?
La viruela del mono siempre fue una enfermedad endémica (significa que es una enfermedad que se mantiene presente en una población dentro de un área geográfica, en forma permanente) en algunas regiones del África. Esta patología, causada por un ortopoxvirus, se detectó por primera vez en humanos en 1970 en la República Democrática del Congo. La enfermedad se considera endémica de los países de África central y occidental.
Sin embargo, el 7 de mayo del 2022, Europa reportó su primer caso, en Londres. Este fue el primer antecedente de transmisión comunitaria del virus fuera del continente africano. Al año siguiente, la alerta disminuyó porque los casos bajaron en forma sostenida.
Pero este mes, la OMS informó que apareció un linaje más potente (“clade I”) y declaró el alto riesgo de que la enfermedad se propague a otros países y continentes. Esta variante parece ser más transmisible y mortal que el virus que generó el brote en 2022.
El 15 de agosto, Suecia anunció el primer contagio importado fuera de África.
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3. ¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono?
La mpox (Viruela del Mono) se presenta con fiebre, una erupción, y generalmente con ganglios linfáticos inflamados. La OMS advierte de que se puede confundir con otras enfermedades como la varicela, el sarampión, infecciones bacterianas de la piel, sarna, sífilis y alergias asociadas a medicamentos.
Algunos pacientes presentaron en el brote de 2022 síntomas muy particulares como ampollas en determinadas zonas del cuerpo, como la anal.
4. ¿Cuál se cree que fue el origen de la epidemia de viruela del mono?
Se cree que el brote reportado en Reino Unido en 2022 se originó en una fiesta en la que varios de sus integrantes compartieron relaciones sexuales con otras personas presentes en el día del evento.
5. ¿Cómo se transmite la viruela del mono?
En relación a la transmisión de la viruela del Mono, el Ministerio de Salud de Argentina informó que las vías el contagio de persona a persona pueden producirse por:
- Contacto cercano directo con lesiones cutáneas o mucosas de una persona enferma, especialmente contacto estrecho sexual
- Contacto con objetos contaminados recientemente (ropa, sabanas, toallas, etc.)
- Probablemente con secreciones de las vías respiratorias de corto alcance que requieren contacto cercano prolongado.
- En áreas endémicas, por contacto directo o indirecto con las lesiones de la piel, las mucosas, sangre o fluidos corporales de animales infectados.
El período de incubación de la Mpox tiene rango de 5 a 21 días, habitualmente de 6 a 13 días.
El Ministerio de Sanidad de España informó que “la transmisión del virus de persona a persona está relacionada fundamentalmente con el contacto físico estrecho y directo con lesiones en la piel, costras o fluidos corporales de una persona infectada, en el contexto de las relaciones sexuales de riesgo o en otras situaciones de contacto físico continuado y prolongado.
“La probabilidad de transmisión en población en contextos como fiestas, encuentros privados o eventos organizados en los que las relaciones sexuales son frecuentes y de alto riesgo, con una alta proporción de personas susceptibles (no vacunados frente a viruela del mono) es alta. Dado el mecanismo de transmisión de la enfermedad que se viene observando y el ámbito donde se están detectando los casos, la probabilidad de transmisión se considera baja para la población general en el momento actual”, agregó el Ministerio de Sanidad de España.
Sin embargo, en este nuevo brote registrado en África, la mayoría de los afectados son niños. Y las autoridades sanitarias están evaluando posibles nuevas vías de infección.
6. ¿Existe una vacuna?
Sí. En este momento se utiliza la vacuna contra la viruela humana, pero las dosis son insuficientes para salir a vacunar masivamente a la población.
7. ¿Qué diferencias hay con el Covid-19?
La pandemia de 2020 se originó por un virus nuevo: el Sars-Cov-2. En este caso, el virus símico es endémico en África desde la década de 1970, aunque recién en 2022 comenzó a circular en otros continentes. En ambos casos se producen por “saltos de especie” y el virus va mutando a lo largo del tiempo. Estas modificaciones que provocan nuevos linajes o variantes pueden tornar al agente infeccioso más o menos virulento.
Como el Sars-Cov-2 era un virus nuevo, la población no tenía inmunidad. Fue necesario que pasaran al menos dos años para saber cómo se comportaba realmente. La forma de propagación (mediante el aire y la saliva) y la nula inmunidad, hizo que la pandemia sea una situación extraordinaria, de alto riesgo, que no es comparable –por el momento– con el impacto que pueda llegar a tener la viruela del mono.
8. ¿Qué precaución debo tomar si viajo a Europa?
Aunque el impacto de este nuevo brote aún está bajo vigilancia, los viajeros deben extremar las medidas de prevención (usar métodos de barrera como preservativos en las relaciones sexuales) ya que la mayoría de los casos en la epidemia de 2022 se registraron en España y fueron por contacto sexual.
Por el momento, los viajeros que provengan de América latina no deben presentar ningún requisito especial.
Aquí te resumimos la situación particular de tres países del viejo continente:
Reino Unido. En 2022, el Consejo de Salud Pública de Reino Unido emitió una alerta. Consideró bajo sospecha a toda persona que llegara con ese particular sarpullido y que haya estado en el oeste de África en los últimos 20 días. En ese país, la salud está centralizada y las directrices rigen para todos por igual. En este momento, autoridades se encuentran bajo alerta.
Italia. Mara Campitiello, jefa del Departamento de Prevención del Ministerio de Salud de ese país, informó el 16 de agosto que la situación epidemiológica en la península se encuentra bajo control. “No se han confirmado casos del nuevo linaje (clade I) de Mpox. Nuestras oficinas están en constante contacto con los organismos internacionales para desarrollar medidas compartidas«, informó el portal de prensa del Ministerio.
La funcionaria informó que, si el escenario actual cambia, se planificarán nuevas estrategias.
El Ministerio de Salud informó que hay vacunas suficientes para satisfacer la demanda. Y que en los próximos días saldrá un nuevo comunicado informando a las regiones cómo deben actuar en los puntos fronterizos.
España. Este fue uno de los países más afectados durante el brote de 2022. Autoridades mantienen la vigilancia.
Por el momento, no hay requerimientos especiales para las personas que lleguen desde Argentina y el resto de los países hispano-hablantes del continente americano.
9. La situación en Argentina
El Ministerio de Salud de la Nación informó que, desde 2022, se han registrado 1157 casos confirmados con dos fallecidos. La mediana de edad fue de 34 años, con un mínimo de 23 años y un máximo de 44 años.
Muy interesante. Me gustó.